近年来英国劳务市场吃紧，导致外国移民、外籍劳工增加。这一情况引起社会及政府关注，舆论评析较多。总体舆论认为，外来移民、劳工为英国经济持续增长、减低通膨压力做出了贡献，外来移民、劳工功不可抹。但也有舆论指出，如政府不予管理，这必将引发社会诸多矛盾，如教育、医疗支出扩大，刑事案件增加。有的认为，现外国移民、劳工规模过大，英国已成为欧洲人口密度最大的国家。
据英国内务部报告，2003年内务部允许外国人在英居住的人数达13.9万，比2002年增加20％，是1997年英工党上台时允许移民数的两倍。在过去10年内，在英工作的外国劳工数量增加迅速，1993年约有86万，占英就业劳工数的3.4％，2003年达139万，占就业劳工的4.9％。英财政部估计，按英GDP2.75％的长期增长预期计，外国移民的贡献率为0.4％。舆论认为，如果外国移民、劳工能无节制提供，英GDP还可在无通膨和就业压力的情况下继续较大幅度增长，那么雇用外国移民、劳工的需求还会继续。事实上，英工商界普遍抱怨雇不到足够的技能工人，他们认为，有管理地输入外国移民、劳工能部分解决劳工短缺问题。
从目前看，雇用外国移民、劳工的主要行业是建筑业和医疗。工业界预计，为应对今后5年建筑业市场发展的需要，至少要扩充7万建筑工人，其中相当部分用于替换老年工人。英建筑业联合会负责人称，在伦敦和英东南部，不少建筑项目的中层管理人员现来自澳洲和南非，而施工人员来自波兰、匈牙利、捷克。如不使用外来管理及施工人员，这么大量的公共建筑项目开工是困难的。
面对社会对移民及外来劳务的不一致评论和要求，政府不得不考虑一些平衡的政策措施。如内务部为控制“新入盟”的东欧国家大量移民来英，采取了削减发放工作许可配额数。对在医疗、食品加工行业的工作许可签证削减25％，季节性农工削减35％。另外，政府也采取措施遏制无资质学校招募外国学生，打击假结婚等来英的各种欺诈手段。